Oulu fue elegida por Finlandia para ser Capital Cultural Europea de 2026. El proyecto de Oulu fue el ganador por delante de otras dos ciudades increíbles del país, Tampere y Savonlinna. Oulu una ciudad media de gran modernidad (200.000 habitantes) y su región van a trabajar durante los próximos cuatro años para aprovechar esta enorme oportunidad.

Una de las intenciones de la ciudad de Oulu es aprovechar la capitalidad cultural, para colocarse en el mapa de Europa y atraer al turismo internacional. Tradicionalmente en Finlandia, los viajeros se concentran en la capital Helsinki, en la zona de los lagos (Tampere, Jyväskylä, Lahti, Mikkeli…) y en Laponia. Otras zonas como Carelia, la costa occidental y Ostrobotnia del norte no son tan conocidas.

Oulu es una ciudad moderna y desarrollada, pero desconocida a pesar de sus grandes alicientes. La Capital Cultural de Europa significa mucha presencia mediática y la posibilidad de realizar eventos que la hagan más famosa. Sin embargo, el objetivo principal de las instituciones que componen Oulu 2026, es que la capitalidad cultural europea beneficie el desarrollo socioeconómico de Oulu. Y no sólo de Oulu, también de toda la gran región de Ostrobotnia del Norte y de Kainuu. 

Ser capital cultural de Europa, un impulso para el desarrollo y la modernización de Oulu

Oulu ya es una de las ciudades más modernas y tecnológicas de toda Finlandia. No obstante, en el país escandinavo, todo se hace a conciencia. Por ello, a pesar de estar ya en la punta de ciertos sectores, no se quiere desaprovechar la oportunidad para impulsar aún mas el desarrollo económico y social de la región. Oulu es un reconocido polo médico (gestión, medicina, laboratorios) y universitario. Empresas del sector tecnológico como Nokia y Polar, y muchas startups tienen a Oulu, o Kempele, la ciudad vecina, como sedes. Laboratorios, centros de investigación, proyectos de desarrollo, I+D+i; la nueva 6G, esto es presente en Oulu. La ciudad tiene una importante comunidad de emprendedores finlandeses y de otros países. Nos encontramos en una ciudad joven, abierta y moderna. Por todo ello, el impulso de la capitalidad cultural europea puede apoyar esas tendencias positivas y amplificarlas en la región que rodea a Oulu.

Oulu, Capital Cultural Europea de 2026, apuesta por añadir un impulso en el ámbito cultural y de bienestar al  desarrollo tecnológico y económico. Porque el futuro de Europa será un futuro donde el desarrollo económico repercuta en la calidad de vida de las personas. Finlandia es una de las potencias mundiales en lo que se refiere a nivel y calidad de vida,  y felicidad. Y todo desde la humildad, sin excesos, integrando la transición ecológica y digital en un modo de vida, donde la naturaleza tiene siempre un papel preponderante.

El trabajo de cuatro años que se inicia ahora, servirá para que Oulu acelere todos esos pasos necesarios. Pasos encaminados a conseguir la autonomía y sostenibilidad energética, el desarrollo de sectores económicos de punta y el aumento de la calidad de vida de los ciudadanos. Oulu necesita atraer a población joven y nuevos proyectos económicos que garanticen una sostenibilidad en el futuro próximo.

Adaptación a los cambios climáticos

Por su situación tan septentrional, Finlandia y Oulu, han tenido que adaptar su economía y su modo de vida, a un clima extremo y muy cambiante. Los cambios climáticos acentuados por la acción humana son un nuevo desafío al que enfrentarse. El urbanismo, los sistemas sanitarios y de asistencia social, los transportes, todo ello tiene que pensarse y adaptarse a los cambios que ya notamos. Oulu es una ciudad que crece y que debe hacerlo de manera sostenible y cuidadosa, para mantener su atractividad.

Un desafío siempre es un ámbito lleno de oportunidades. Para Oulu, acompañar de manera ordenada al crecimiento urbanístico proveyendo de servicios sociales y culturales para los nuevos habitantes y a los turistas es un una oportunidad. Malos ejemplos de crecimiento turístico o urbanístico, los podemos encontrar en todas las grandes urbes y ciudades turísticas de Europa o del resto del mundo. Oulu 2026 quiere proyectarse como ciudad y región de alta calidad de vida, y para ello colabora con toda la región para evitar desajustes socioeconómicos que puedan crear tensión social.

El proyecto Oulu 2026 incluye a 32 municipios de la región de Ostrobotnia del norte, Laponia y Kainuu: Ii, Pudasjärvi, Hailuoto, Kempele, Lumijoki, Liminka, Tyrnävä, Muhos, Siikajoki, Raahe, Kalajoki, Oulainen, Ylivieska, Sievi, Pyhäntä, Haapajärvi, Nivala, Haapavesi, Kärsämäki, Siikalatva, Vaala, Utajärvi, Paltamo, Suomussalmi, Kemi, Tornio, Kuusamo, Taivalkoski, Kajaani, Sotkamo, Kuhmo y Pielavesi.

La oferta cultural y deportiva son dos ejes que hacen a una ciudad infinitamente más atractiva. La naturaleza siempre esta presente en Finlandia y Oulu es una especie de resumen de todo el país. Lagos, bosques, parques nacionales, colinas, ríos, pantanos.  Además cuenta con un aspecto que no es común a todo el país, su fachada costera. La costa de Oulu está repleta de islas paradisiacas en verano y a las que se puede llegar a pie o en esquí en inverno!

Hacer hincapié en la cultura, en una cultura diversa, moderna, pero cuidando el pasado, algo es básico para garantizar un alto nivel de ciudadania y de autocrítica social. Todo ello es una garantiza de sociedad sana y de futuro equilibrado. Un futuro donde se pueda llegar a consensos beneficiosos para todos, sin caer en extremismos políticos.

Nuevo hub nórdico

Oulu es la capital económica y social del todo el norte de Finlandia. Es la ciudad septentrional más importante de toda esta zona de Escandinavia y quizá de todo el mundo, con permiso de Luleå en Suecia y Tromso en Noruega. Posicionarse como centro regional y al mismo tiempo cooperar con otras regiones y países es esencial en una Europa sin fronteras y un mundo globalizado. La cooperación será la base para crear nuevos proyectos generar empleo, evitar la desertificación rural y garantizar mayor calidad de vida.

Estrategia cultural

La capitalidad cultural de Oulu en 2026 servirá para desarrollar una política cultural mucho más amplia, que abarque toda la década 2020-2030. El objetivo es dinamizar y enriquecer la vida cultural de Oulu. Los valores que se quieren fomentar son coraje, justicia y responsabilidad, valores. muy importantes para el futuro de Europa.

Wild City

Este programa se presenta como un laboratorio cie creación cultural que marque un nuevo sendero para Europa. Wild, es salvaje, pero en el sentido finlandés, donde la naturaleza es tan salvaje como segura y agradable. Nuevas puertas se abren para una creación cultural sin barreras. La idea es desarrollar y aprovechar las subculturas gracias al espacio, la libertad, el contacto con la naturaleza y el clima puro y duro del ártico. Un espacio salvaje y encantador, seguro y libre.

Festivales como el Campeonato del Mundo de Air Guitar, el Festival e la Luz Lumo; el Oulu Video Festival son algunos de los ejemplos que ya existen. Oulu 2026 abrirá nuevas oportunidades para ocupar espacios urbanos abandonados, recuperarlos con el espíritu juvenil y mestizo. Muy relacionado con el urbanismo y el funcionalismo de viviendas y espacios públicos, Wild City debe ser tan vanguardista como util para los viajeros y para los habitantes de la ciudad. La ciudad tiene que ser un espacio amable, habitado y creador de libertades, no un obstáculo para la creatividad.

Cool contrast

El segundo eje del programa Oulu 2026 se basa en la propia naturaleza y el clima de Oulu. En todo el norte de Finlandia, el invierno carece de luz durante unas semanas y en verano ocurre lo contrario, con el sol de medianoche. Estamos en un territorio de extremos que ha desarrollado, sin embargo, una cultura de consenso. Transmitir las posibilidades de una naturaleza tan intensa, al mundo de la cultura, la ciencia y la economía puede ser interesantísimo. La mezcla de cultura, ciencia y tecnología rompe barreras, abre la mente y desarrolla los contactos internacionales. La diversidad de opiniones es una base para desarrollar nuevas opciones económicas y sociales.

Nuevos proyectos que reúnan a locales y gente llegada de otros palies, a niños y ancianos, a personas de todas las orientaciones. Ese el el proyecto del melting pot pacifico de Oulu 2026.

Brave Hinterland

España conoce bien los problemas del despoblamiento rural y de las zonas de interior. Como bien dice el tercer eje de los objetivos de Oulu 2026 Capital Cultura Europea, hay que ser valiente para vivir en entornos despoblados. Sin embargo, justamente muchos de esos entornos rurales o pertúrbanos, son lugares excepcionales para montar nuevos proyectos de vida y de negocio. La atractividad digital, de profesionales digitales, es una de las oportunidades para tantos territorios de Europa. Oulu 2026 quiere apostar por ello. Desarrollar políticas públicas que favorezcan la llegada y la instalación de los profesionales digitales, y otros trabajadores, es esencial. Los planes de soft-landing y after care son la clave paraq ue quieren salir de las grandes ciudades, sobre todo tras la crisis del COVID 2019-22.

La propia ciudad de Oulu y su región es un destino muy atractivo y muy interesante para muchos trabajadores digitales de Escandinavia, de la Unión Europea, Estados Unidos, Gran Bretala y otros lugares del mundo. Naturaleza, libertad, amplios espacios, alta calidad de vida y coste de la vida relativamente bajo. Además se cuenta con un sistema educativo y sanitario de los mejores del mundo; un contexto de emprendedores desarrollado. Oulu ofrece un apasionante y muy habitable marco socioeconómico, lleno de posibilidades culturales, artísticas y naturales.

Capitalidad cultural europea, una apuesta por el futuro: 2026 y mucho más allá

Oulu 2026 con la capitalidad cultural aprovechará que los focos y los medios observarán a la ciudad, para posicionarse como hub de atracción artística y social. Presentará las maravillas de Finlandia: la sauna, el urbanismo y la funcionalidad; la relación entre naturaleza y ser humano. De hecho, Oulu y Finlandia ya han integrado hace muchos años conceptos hoy de moda, relativos a la transición ecológica y digital. Descubrir Oulu durante el año de la capital cultura europea puede servirá para relanzar la importancia económica de la ciudad. Pero sobre todo, para reconocer el trabajo de tantos años realizado por sus habitantes.

Desde Turismo Finlandia y El Giróscopo Viajero acompañaremos a Oulu durante estos cuatro años, divulgando los programas culturales y eventos que tendrán lugar en 2026.

Más información en inglés en https://oulu2026.eu/en/