La ciudad de Vaasa se encuentra en la costa noroccidental de Finlandia, entre Kokkola y Oulu, al norte, y Pori y Turku al sur. Vaasa se encuentra en el fondo de una bahía protegida por varias islas que formas un archipiélago similar al de Turku o Helsinki pero más pequeño.
Junto a Pori y Oulu, Vaasa es la ciudad más importante de toda la zona del Golfo de Botnia. Su nombre proviene de la dinastía sueca de Vasa. La ciudad se fundó en 1606 por el rey Carlos IX en una región donde desde el siglo XV los suecos habían establecido el control político. Esta zona es una de las regiones bilingües de Finlandia. Aproximadamente un cuarto de los casi 70 mil habitantes tienen como lengua materna el sueco. Vaasa es la capital de la región de Ostrobotnia / Pohjanmaa.
La ciudad tuvo su apogeo en el siglo XVII gracias al comercio y las actividades portuarias. Colegios y la primera biblioteca de Finlandia se crearon en Vaasa (1794). Durante la Guerra de Finlandia (1808-09) en la que Rusia arrebató el país a Suecia, Vaasa y su región fueron objeto de intensos combates y batallas. Vaasa fue ocupada y después fue lugar de una terrible batalla que lleva el nombre de la ciudad. La guerrilla y la resistencia de la población provocó una represión muy dura por parte de los soldados rusos.
Más tarde, como la mayoría de las ciudades de Finlandia sufrió diversos incendios que arrasaron la ciudad, siendo el más grave el de 1852. De casi 400 edificios sólo 24 ,sobrevivieron a las llamas.
Tras el incendio el Zar Nicolás I reconstruyo la ciudad siete kilómetros al norte del primer asentamiento con el nombre de Nikolaistad / Nikolainkaupunki. La nueva Vaasa contaba con un modelo típico del final del XIX con avenidas amplias y plano regular. El arquitecto fue Carl Axel Setterberg.
En 1917 con la independencia de Finlandia la ciudad volvía a llamarse Vaasa. La ciudad fue uno de los centros de las tropas blancas conservadoras durante la Guerra Civil. Este carácter conservador cambió tras la II Guerra Mundial cuando la ciudad se industrializa y diversifica su población y actividades. Hoy es una ciudad universitaria e industrial importante.
Qué ver, qué hacer en Vaasa
Uno de los pocos edificios que sobrevivió al incendio de 1852, la casa Falander–Wasastjerna construida en 1781 es hoy sede del Museo de la ciudad de Vaasa (Old Vaasa Museum).
Museo de Ostrobotnia
Con objetos y una completa historia de toda la región de Vaasa.
Museo de arte de Tikanoja
Este museo de Bellas Artes tiene una muy buena colección de arte francés y contemporáneo. Entre sus obras ejemplos de Gustave Coubert, Honore Daumier, Edgar Degas, Paul Gauguin, Henri Matisse o Pablo Picasso. La colección también incluye arte finlandés.
Mercado de Vaasa.
El mercado de la ciudad es uno de los lugares que no hay que perderse. Interés arquitectónico en un edificio neogótico de 1902 y gastronómico por todos los productos de la región y del resto de Finlandia que se pueden degustar en él.
Museo de Arte Contemporáneo de Kunstsi.
Abierto en 2007 es uno de los más modernos y de los mejores en lo que se refiere al arte contemporáneo finlandés.
Actividades en el archipiélago.
Durante el verano se pueden realizar todas las actividades acuáticas. Alquilar motos de agua, botes y barcos, recorrer el archipiélago en pequeños ferries y embarcaciones de recelo, nadar, pescar y disfrutar de las saunas. Les recomendamos las saunas flotantes, una tarde no será suficiente. Todo es posible en el verano finlandés.
Senderismo y naturaleza
Los alrededores de Vaasa están llenos de rutas de senderismo y caminos para descubrir la costa, las islas y el interior de la comarca de Vaasa.
Pesca deportiva.
La pesca también es una actividad muy popular en Vaasa. La pesca deportiva es una de las actividades que han dado fama a la zona de Vaasa.
Más información sobre la pesca en Finlandia.
Actividades de invierno en Vaasa
Cuando llega la nieve son los esquí, los trineos, las motos de nieve y todas las actividades del invierno se pueden realizar en Vaasa. Y por supuesto la sauna.
Que ver en los alredores de Vaasa.
La Iglesia de Korsholm de 1775, en el primer asentamiento de la ciudad, es otro de los edificios que sobrevivieron al incendio.
Museo de Stundars en Korsholm.
Un complejo de 70 edificios muestra como era la vida en el campo de Ostrobotnia a principios del siglo XX. Este tipo de museos etnohistóricos son bastante típicos en Escandinavia. Ideal para familias ya que suele haber talleres, granja, animales de granja, un restaurante, tiendas de artesanía y una cafetería.
Museo Granösunds Fiskeläge
El Museo Granösunds fiskeläge está dedicado al pasado del archipiélago, a la industria de redes que desarrollaron los pescadores de la zona.
Tras la visita a Kvarken, Patrimonio Mundial Natural de la UNESCO, Kvarkens skärgård – Merenkurkun saaristo delicias de la gastronomía costera finlandesa en el Café & Restaurant Salteriet y sorprendentes cervezas locales Kvarken Brewery junto a Kenth Nedergård.
El Puente de Replot.
Cambiando totalmente de época nos encontramos un puente moderno, el más largo de Finlandia con más de un kilometro que conecta Vaasa con el archipiélago de Kvarken y Björkö con Korsholm.
Archipiélago de Kvarken – sitio UNESCO
En el archipiélago de Kvarken la tierra emerge del mar a una velocidad de 1 centímetro por año, por lo que ha sido declarado Patrimonio Mundial Natural de la UNESCO. Desde lo alto de una torre-mirador se puede admirar este espectáculo enmovimiento.
Campanario de Saltkaret – Svedjehamn.
Con sus 20 metros de alto se encuentra en la zona del archipiélago en Kvarken La única morrena glaciar del archipiélago se encuentra muy cerca.
Puente de piedra de Toby.
Es el segundo puente de piedra más antiguo de Finlandia aún en uso. 85 metros de largo y casi 6 de ancho, fue construido en el siglo XVIII.
Terranova.
Terranova es un museo de ciencias naturales situado en la zona de Kvarken, una zona que se eleva 9mm por año. Esta zona es desde 2006 parte del Patrimonio Natural de la UNESCO. Ideal para las familias y los niños. La experiencia de la vida en una granja finlandesa.
Molinos de viento de Kvarnbacken en Harrström
El más grande data de 1840 y es el más grande de Finlandia.
Yacimiento arqueológico de Leväluhta.
El pozo sacrificial de Leväluhta, es un yacimiento de la edad del hierro donde se han encontrado cientos de cuerpos del periodo entre 300 y 700 d C.
Isla de Bergö.
La isla de Bergö es una de las más bellas de todo el archipiélago de Kvarken. Múltiples actividades deportivas y de naturaleza se pueden realizar en la islas, BTT, fat bike, pesca natación, alquiler de motos de agua y canoas, sauna. Una isla de 33 km2 y solo 500 habitantes.
Iglesia de Bergö
La isla de Bergö cuenta también con una iglesia de principios del siglo XIX.
Centro de interpretación de Meteoria en Söderfjärden
El Meteoria de Söderfjärden es el único dentro de visitas e interpretación situado en un cráter de meteorito en Finlandia. Se calcula que el impacto tuvo lugar hace 520 millones de años. Cuenta también con un observatorio astronómico y un observatorio de aves. Situado a pocos kilómetros al sur de vasa, la vista aérea del cráter es espectacular.
La destilería de Kyrö.
Una de las pocas destilerías de whisky de centeno de Finlandia, fundada en 2014 en las instalaciones de una de las marcas de queso más famosas de Finlandia, Oltermanni.Además de la visita de la destilería y la degustación del whisky se pueden organizar comidas y eventos.
Como llegar a Vaasa
Vaasa se encuentra a 430 km de Helsinki, unas 4h 40m en coche, algo menos en tren. 330km (3h 40m) de Turku; y 530km de Rovaniemi. El tren es, sin duda, el mejor medio de transporte y el más rápido.
Por ferry se puede llegar desde Suecia, 5 horas desde Umea (120km). Algunos vuelos internos también llegan a Vaasa.
